每次開車經過芎林，總會被那間「榕樹下芎林」的老店吸引。大大的榕樹蔭下擺著幾張簡單的桌椅，飄來陣陣客家粄條的香氣，讓人忍不住停下來吃一碗。這家開了幾十年的老店，可是在地人從小吃到大的好味道，連外地人都會特地來朝聖。

說到這裡的招牌菜，絕對不能錯過他們的客家粄條和臭豆腐。粄條Q彈有嚼勁，湯頭是用大骨熬的，喝起來清甜不膩。臭豆腐外酥內軟，配上獨門醬料，吃過的人都說讚。店裡還有很多客家小菜，像是滷大腸、薑絲大腸，都是配粄條的好夥伴。

下午時分，榕樹下的座位總是坐滿了人。有剛從田裡工作完的阿伯，穿著汗衫悠閒地吃著粄條；也有專程從新竹市區開車來的年輕情侶，邊吃邊拍照打卡。老闆娘忙進忙出，手腳俐落地端上一碗碗熱騰騰的粄條，偶爾還會跟熟客閒聊幾句，整個畫面充滿了濃濃的人情味。

除了美食，這裡的環境也很有特色。老榕樹的枝葉茂密，夏天坐在樹下特別涼快。旁邊就是芎林的田野風光，吃完粄條可以順便散步看看綠油油的稻田。不少攝影愛好者喜歡在傍晚時分來這裡，捕捉夕陽餘暉下的鄉村美景。這種悠閒的氛圍，是在都市裡的餐廳找不到的。

芎林榕樹下麵館到底有多老？在地人從小吃到大的回憶，這家隱身在芎林老街轉角的老麵店，可是許多芎林囝仔共同的成長印記。阿公輩的常客說他們小時候就坐在榕樹下矮凳吃麵，現在都帶著孫子來回味，算一算至少有60年歷史啦！店門口那棵老榕樹越長越茂密，見證著一代又一代客人捧著碗公吸溜麵條的模樣。

走進店裡會發現時間彷彿停在30年前，磨石子地板、鐵皮屋頂、褪色的木頭菜單板，連煮麵的鐵鍋都是阿嬤時代用到現在。最讓人懷念的是那股豬油拌醬油的香氣，飄了半世紀都沒變過。老闆娘笑說：「很多客人出國回來第一站就是來吃碗陽春麵，說這味道比什麼米其林都厲害！」

下午三點非用餐時間，店裡還是坐滿喝著青草茶的老人家，他們說這間店最厲害的不是食物多精緻，而是數十年如一日的穩定滋味。有個阿伯邊攪拌麵條邊回憶：「讀國中時零用錢少，都跟同學合吃一碗麵加湯，現在孫子都上大學了，這味道還是讓我想到當年。」牆上泛黃的畢業紀念冊照片裡，果然能找到穿著卡其制服的中學生在榕樹下吃麵的畫面。

為什麼榕樹下麵館的客家粄條能飄香半世紀？

每次經過榕樹下麵館，總會被那股濃郁的米香勾住腳步。這家開業超過50年的老店，靠著一碗客家粄條擄獲好幾代台灣人的胃。說真的，現在要找到這麼道地的古早味越來越難了，他們家的粄條吃起來就是特別Q彈，湯頭又鮮甜，難怪從阿公阿嬤時代就開始排隊。

老闆阿明伯說，關鍵在於堅持手工製作。每天凌晨4點就開始磨米漿，用傳統的蒸籠一層層炊出來，厚度剛好能吸附湯汁又不會太軟爛。配料也是下足功夫，油蔥酥一定用當天現炸的，加上自家醃的酸菜和韭菜，那個香氣真的會讓人一碗接一碗。

老客人最愛點的就是「招牌粄條湯」，湯底用豬大骨和蘿蔔慢火熬到乳白色，喝起來甘甜不膩口。阿明伯的媳婦阿惠姊偷偷告訴我，連煮粄條的水都要特別講究，水滾了要先加一點冷水降溫，這樣粄條才會更滑嫩。這種龜毛的堅持，大概就是能飄香半世紀的秘密吧！

下午兩三點經過店裡，還是能看到不少附近上班族專程來吃。有位常客說從他國小吃到現在當爸爸了，味道都沒變過。現在很多年輕人也愛上這味，常常看他們拍照打卡，說是要把這傳統好味道分享給更多人知道。

榕樹下麵館的臭豆腐有什麼特別？老饕都這樣吃，這家開在巷弄裡的老字號，靠著獨門發酵技術讓臭豆腐香而不嗆，外酥內嫩的口感連挑嘴的台北人都甘願排隊。老闆堅持用天然蔬果發酵，不添加化學香料，那股「臭香」是慢慢養出來的，搭配特製醬料更是一絕。

這裡的臭豆腐吃法很有講究，老客人都有自己的黃金組合。最受歡迎的是「三味套餐」，一次能吃到炸、蒸、湯三種做法。炸豆腐要趁熱咬下，聽那「喀滋」聲才是及格；蒸豆腐吸飽了香菇肉燥的湯汁；湯豆腐則是用大骨熬的湯底，冬天來一碗超暖胃。

老饕們的隱藏吃法是先點盤炸的當開胃菜，再來碗湯的收尾。有些熟客會自備東泉辣椒醬，淋在蒸豆腐上拌著吃。下午三點剛起鍋的那批最搶手，豆腐邊緣炸得特別酥，這時候來還能碰到老闆閒聊兩句。店裡那鍋老滷汁可是傳了三十年，每天現做的泡菜酸甜度剛好，單吃配豆腐都過癮。